Des chercheurs de l’Institut de physique chimique de Dalian ont mis au point un nanoréacteur creux inspiré des cellules vivantes, qui utilise la lumière visible pour produire du peroxyde d’hydrogène de manière plus efficace. Ce nanoréacteur associe une enveloppe poreuse en polydopamine à une cavité interne creuse. Sa conception inspirée des cellules facilite le transport des protons, la concentration des réactifs et le piégeage de la lumière incidente, améliorant ainsi les réactions chimiques nécessaires à la production de peroxyde d’hydrogène. Sous lumière visible, le système a atteint un taux de production de peroxyde d’hydrogène de 3,24 mmol g⁻¹ h⁻¹ et un rendement de conversion de l’énergie solaire en énergie chimique de 1,2 %. Les chercheurs ont également intégré ces nanoréacteurs dans un hydrogel d’alginate de sodium, créant ainsi un photocatalyseur recyclable capable de produire en continu du peroxyde d’hydrogène à partir de la lumière solaire naturelle. Ces résultats pourraient ouvrir de nouvelles perspectives pour la photosynthèse artificielle, une fabrication chimique plus propre et la catalyse énergétique solaire, tout en démontrant comment les principes des cellules vivantes peuvent être reproduits dans des nanomatériaux synthétiques.
