Des chercheurs ont identifié un gecko léopard unique qui développe naturellement des tumeurs agressives, ce qui en fait un nouveau modèle prometteur pour la recherche sur le cancer. Une analyse génétique a révélé que ses tumeurs présentent bon nombre des mêmes mutations et voies biologiques que celles observées dans les cancers humains, offrant ainsi aux scientifiques une occasion rare d’étudier le cancer au fur et à mesure de son développement naturel. Contrairement aux animaux de laboratoire chez lesquels les tumeurs doivent être induites artificiellement, ces geckos développent un cancer dès leur plus jeune âge, avec des tumeurs qui se propagent souvent dans tout l’organisme. Cela pourrait aider les chercheurs à mieux comprendre comment le cancer apparaît, évolue et forme des métastases. Ces résultats suggèrent que l’étude d’espèces naturellement prédisposées au cancer pourrait compléter les modèles de recherche existants et déboucher sur de nouvelles perspectives en matière de prévention, de diagnostic et de traitement du cancer chez l’homme.
