Des chercheurs de l’Université d’État du Michigan et de l’Académie tchèque des sciences ont découvert comment deux plantes hautement toxiques — l’aconit et le pied-d’alouette — produisent des composés naturels complexes présentant un potentiel médical prometteur. En identifiant six enzymes clés impliquées dans la formation d’une molécule appelée atisinium, l’équipe a réussi à reproduire une partie du processus dans des plants de tabac génétiquement modifiés. Cette avancée offre un moyen durable de produire et d’étudier ces composés végétaux rares, qui ont démontré un potentiel d’application dans la gestion de la douleur, le traitement du cancer, les thérapies antipaludiques et la lutte contre les ravageurs respectueuse de l’environnement. Leur production à plus grande échelle pourrait accélérer la découverte de nouveaux médicaments et réduire la dépendance à la récolte de plantes toxiques. Les chercheurs estiment que cette avancée marque une étape importante vers l’utilisation d’une chimie inspirée des plantes pour développer des médicaments plus sûrs et plus durables, tout en continuant à explorer le plein potentiel thérapeutique de ces molécules naturelles complexes.
