Des chercheurs de l’Université hébraïque de Jérusalem ont découvert que les cellules cancéreuses pourraient endommager à plusieurs reprises leur propre ADN en stimulant à l’extrême les gènes liés à la croissance. L’étude a révélé que de puissantes régions de contrôle de l’ADN, appelées « super-activateurs », exercent une pression intense sur le génome, provoquant de fréquentes cassures de l’ADN que les cellules cancéreuses doivent réparer en permanence. Bien que ces réparations permettent aux tumeurs de survivre, elles ne sont pas toujours parfaites. De petites erreurs introduites au cours du processus de réparation peuvent s’accumuler au fil du temps, générant de nouvelles mutations susceptibles de favoriser l’évolution des cancers, leur propagation et le développement d’une résistance accrue aux traitements. Ces résultats suggèrent que la dépendance du cancer à l’égard de ces régions d’ADN soumises à un stress intense pourrait constituer une faiblesse thérapeutique. En ciblant les mécanismes qui stimulent l’activité excessive des gènes ou la réparation de l’ADN endommagé, les chercheurs espèrent mettre au point de nouveaux traitements qui limiteront la croissance tumorale et réduiront sa capacité d’adaptation.
