Des scientifiques du Caltech ont mis au point des chemins optiques à très faible perte sur des puces en silicium, capables de guider la lumière avec des performances proches de celles de la fibre optique, en particulier dans le spectre visible. Cette nouvelle technologie utilise le même type de verre que celui présent dans la fibre optique pour créer de minuscules guides d’ondes directement sur des plaquettes de silicium standard, permettant ainsi à la lumière de se propager avec une perte de signal exceptionnellement faible. Les chercheurs ont constaté que leur nouvelle plateforme pouvait offrir des performances jusqu’à 20 fois supérieures à celles de la technologie conventionnelle au nitrure de silicium dans le spectre visible. Elle a également permis de créer des lasers présentant une cohérence lumineuse plus de 100 fois supérieure à celle des modèles précédents, ouvrant ainsi de nouvelles perspectives pour des technologies optiques hautement précises et efficaces. Cette avancée pourrait contribuer au développement d’un large éventail d’applications, notamment les horloges optiques, les gyroscopes, les capteurs atomiques, les technologies quantiques et les communications dans les centres de données d’intelligence artificielle. En intégrant des performances optiques comparables à celles de la fibre optique directement sur les puces informatiques, cette technologie pourrait également permettre la mise au point de systèmes photoniques plus compacts et plus économes en énergie.
