Des chercheurs de l’Institut de technologie de Karlsruhe (KIT) ont réussi à produire de l’électricité à l’aide d’une turbine à gaz alimentée à l’hydrogène qui fonctionne sans compresseur mécanique. À la place, le système génère sa propre pression grâce à des ondes de détonation contrôlées, une avancée qui pourrait améliorer considérablement le rendement des futurs systèmes d’énergie propre. L’équipe a également établi un record de 303 secondes de fonctionnement continu, dépassant ainsi le précédent record de la NASA, qui était de 250 secondes. Contrairement aux turbines à gaz classiques, qui consacrent jusqu’à la moitié de leur puissance à la compression de l’air avant la combustion, cette nouvelle conception génère la pression directement à l’intérieur de la chambre de combustion, ce qui réduit les pertes d’énergie et simplifie la conception de la turbine. L’hydrogène est particulièrement bien adapté à cette technologie en raison de sa vitesse de réaction élevée et de sa capacité à maintenir une combustion à gain de pression stable. Les chercheurs estiment que cette innovation pourrait ouvrir la voie à des turbines plus légères et plus efficaces pour la production d’électricité à partir d’énergies renouvelables et, à l’avenir, à l’aviation fonctionnant à l’hydrogène. Bien qu’elle en soit encore au stade expérimental, cette avancée marque une étape importante vers des technologies énergétiques plus propres et à haut rendement.
