Les recherches du Professeur Fu se concentrent sur l’extraction d’ADN à partir de restes humains anciens et de sédiments, nous offrant ainsi un aperçu fascinant de l’histoire évolutive des populations eurasiennes, avec une emphase particulière sur l’Asie de l’Est. En construisant une carte génétique complexe couvrant les 100 000 dernières années, ses découvertes éclairent la diversité unique des populations humaines et offrent des connaissances précieuses sur la manière dont les ancêtres ont façonné notre patrimoine génétique et nos traits adaptatifs aujourd’hui.

L’une des découvertes remarquables de l’équipe du Professeur Fu concerne les populations liées à l’individu de la grotte de Tianyuan. Ces populations étaient largement dispersées dans toute l’Asie de l’Est avant le dernier maximum glaciaire, une période d’environ 26 500 à 19 000 ans auparavant, mais semblaient avoir disparu à la fin de cette ère. C’est à cette époque que les premières populations anciennes du nord de l’Asie de l’Est sont apparues, accompagnées de mutations dans un gène responsable du développement des tissus cutanés. Ces mutations sont associées à des caractéristiques distinctives uniques aux Asiatiques de l’Est, telles que des cheveux plus épais et une densité plus élevée de glandes sudoripares. Elles témoignent de l’influence de la sélection génétique dans les environnements faiblement exposés aux ultraviolets. Il y a environ 14 000 ans, les populations du nord de l’Asie de l’Est sont restées relativement continues et sont devenues la source principale et bien soutenue de l’ascendance asiatique de l’Amérique native.

Actuellement, en tant que paléogénéticien à l’Institut de paléontologie des vertébrés et de paléoanthropologie de l’Académie chinoise des sciences à Beijing, le Professeur Qiaomei Fu continue de dévoiler les mystères de notre passé ancien. Ses recherches pionnières approfondissent non seulement notre compréhension de l’histoire humaine, mais mettent également en évidence la tapisserie complexe de notre patrimoine génétique.